Пульсар - нейтронная звезда.
ПУЛЬСАРЫ (англ. pulsars, сокр. от Pulsating Sources of Radioemission - пульсирующие источники радиоизлучения), космические источники импульсного электромагнитного излучения, открытые в 1967 группой Э. Хьюиша (Великобритания).
|
|
К моменту открытия пульсаров было уже известно, что конечным продуктом эволюции зв╦зд являются компактные массивные объекты, плотность которых во много раз больше, чем у обычных зв╦зд.
После того как звезда исчерпывает свои источники энергии, она начинает остывать и сжиматься. При этом физические свойства газа кардинально меняются, так что его давление сильно возрастает. Если масса звезды невелика, то силы гравитации сравнительно слабы и сжатие звезды (гравитационный коллапс) прекращается. Она переходит в устойчивое состояние белого карлика. Но если масса превышает некоторое критическое значение, сжатие продолжается. При очень высокой плотности электроны, соединяясь с протонами, образуют нейтральные частицы - нейтроны. Вскоре уже почти вся звезда состоит из нейтронов, которые настолько тесно прижаты друг к другу, что огромная зв╦здная масса сосредоточивается в очень небольшом шаре радиусом несколько километров и сжатие останавливается. Плотность этого шара - нейтронной звезды - чудовищно велика даже по сравнению с плотностью белых карликов: она может превышать 10 млн т/см^3.
Существование нейтронных зв╦зд предсказал ещ╦ в 1932 г. советский физик Лев Давидович Ландау, а в 1934 г. работавшие в США Вальтер Бааде и Фриц Цвикки предположили, что эти зв╦зды являются остатками взрывов сверхновых. Естественно, после того как обнаружилась связь пульсаров с остатками вспышек сверхновых, было высказано мнение, что пульсары и нейтронные зв╦зды - это одни и те же объекты.
Каким же образом же образом
пульсары излучают электромагнитные волны? При
сжатии звезды увеличивается не только е╦
плотность. Согласно закону сохранения момента
количества движения, с уменьшением радиуса
звезды раст╦т скорость е╦ вращения. При коллапсе
огромной массивной звезды до размеров порядка
нескольких десятков километров период вращения
уменьшается до сотых и даже тысячных долей
секунды, т.е. до характерных периодов
переменности пульсаров. Помимо этого сильно
уплотняется и магнитное поле звезды.
Во внешнем слое нейтронной звезды, где плотность вещества ещ╦ недостаточно велика для разрушения ядер, они могут образовывать тв╦рдую кристаллическую структуру, которая при замедлении вращения пульсара начинает раскалываться, создавая звездотрясения.
Открытие пульсаров имело большое значение не только для астрономии, но и для физики. Излучение пульсаров позволяет исследовать свойства мощных гравитационных и магнитных полей, совершенно недоступных в земных условиях. Изменяясь при прохождении через межзв╦здный газ, излучение пульсаров нес╦т важную информацию о составе и физических свойствах межзв╦здной среды.
Назад.